ハワイ島最大の観光地カイルアコナ
ハワイに行く日本人観光客は年間10万人に上り、その殆どはワイキキビーチのあるオアフ島へ向かうでしょう。空港に到着すると最初に青い空とハイビスカスが迎えてくれます。島にはハワイ時間が流れ、着いた瞬間からゆっくりとした気分に満たされます。一度ハワイに訪れるとリピーターになる人は多く、そんな人達に人気の場所としてオアフから飛行機で40分ほど飛んだ所にあるハワイ島のカイルア・コナがあります。玄関口であるコナ国際空港、日本からの直行便も飛んでいます。そこから程遠い場所にあるカイルア・コナはショッピングセンター、ホテル、コンドミニアム、レストランが集中しカメハメハ大王が晩年を過ごした町で、ハワイ島の中心となっている町です。
ハワイ島は火山があることでも有名です。キラウエアとマウナ・ロアは今でも活動を続ける活火山で、キラウエアからの溶岩流が海岸に流れこむ事で島が成長し続けています。島中央に位置するマウナ・ケアは海抜4000ｍ以あり、空気も澄んでいることから、世界各国の研究機関が天文台を設置し研究を進めています。常夏のハワイにも関わらず冬場には積雪が見られます。
宿泊施設はコンドミニアムからホテルまであり、リゾートホテルは広大な敷地の中に建っており、ホテルで一日過ごす事もできます。値段も手ごろで一泊２〜３万円でオーシャンフロントに宿泊する事も可能です。夕暮れ時になると、プール脇ではバンドによるハワイアンミュージックの演奏が始まり、それを聞きながら空を真っ赤に染めながら沈んでいく太陽を見るひと時は格別です。オープンテラスのレストランでは家族やカップルがテーブルを囲み、見た目にも華やかなカクテルが食卓を飾ってくれます。ハワイのカクテルといえば、まず思いつくのが「ブルーハワイ」です。そしてもう一つ有名なのが「チチ」です。ハワイの名物パイナップルとココナッツを使ったカクテルで、この相性抜群のフルーツの味を堪能してみて下さい。